Der Großmeister des Malteserordens zu Besuch beim Präsidenten der Slowakischen Republik

Das Zentrum in Topoľčany als konkretes Beispiel für Inklusion und Unterstützung benachteiligter Gemeinschaften

Am 21. April 2026 fand in Bratislava der offizielle Besuch von Fra’ John T. Dunlap, dem Großmeister des Souveränen Malteser-Ritter-Ordens, beim Präsidenten der Slowakischen Republik, Peter Pellegrini, statt. Dies war ein zentraler Moment des soliden und sich ständig weiterentwickelnden bilateralen Dialogs, der mit der Aufnahme diplomatischer Beziehungen im Jahr 1993 begann und heute durch eine enge Zusammenarbeit im humanitären und gesundheitlichen Bereich gekennzeichnet ist.

Der Großmeister wurde im Präsidentenpalast mit militärischen Ehren empfangen und führte ein privates Gespräch mit Präsident Pellegrini. Dieser dankte dem Malteserorden für seine Aktivitäten im Land: „Sie leisten hervorragende Arbeit in der Slowakei. Sie sind eine einzigartige Organisation und ein zuverlässiger, neutraler und hoch angesehener Partner.“ Das Treffen fand in einer Atmosphäre großer Herzlichkeit statt und bot Gelegenheit, den ausgezeichneten Stand der Beziehungen zwischen dem Malteserorden und der Slowakischen Republik zu bekräftigen sowie die Perspektiven für eine immer intensivere Zusammenarbeit auf internationaler Ebene und im Bereich des öffentlichen Gesundheitswesens zu vertiefen.

Anschließend wurden die Gespräche mit den jeweiligen Delegationen fortgesetzt. Sie boten Gelegenheit zu einem umfassenden Austausch über die wichtigsten Bereiche der Zusammenarbeit. In diesem Zusammenhang wurde die Rolle von „Malteser Aid Slovakia” hervorgehoben. Der Verein ist seit 2014 mit einem Netzwerk von Freiwilligen aktiv, die sich in Programmen zur Gesundheitsversorgung und sozialen Inklusion für ältere Menschen, Obdachlose, Menschen mit Behinderungen, ukrainische Flüchtlinge und Roma-Gemeinschaften engagieren. Besondere Aufmerksamkeit galt dem Engagement des Ordens bei der Bewältigung der Kriegsfolgen in der Ukraine – sowohl in der Slowakei, wo die Organisation zu den Ersten gehörte, die an der Grenze Hilfe leisteten, als auch auf internationaler Ebene mit umfangreichen humanitären Hilfsmaßnahmen und innovativen Projekten. Dazu zählen Programme zur psychologischen Unterstützung der vom Konflikt betroffenen Bevölkerung.

Im Laufe des Gesprächs wurde zudem tiefe Besorgnis über die aktuellen internationalen Krisen, insbesondere in der Ukraine und im Nahen Osten, geäußert. Es wurden Möglichkeiten der Zusammenarbeit im Rahmen der Projekte des Ordens in Gaza und im Libanon erörtert. Pellegrini drückte sein tiefes Beileid zum Verlust des Mitarbeiters der libanesischen Assoziation, Chadi Ammar, aus. Dieser war Opfer eines Luftangriffs im Süden des Landes.

Der Großmeister bedankte sich sehr für die Einladung und den herzlichen Empfang und erinnerte dabei auch an den jüngsten Besuch Präsident Pellegrinis beim Orden im vergangenen Dezember sowie an seine Teilnahme an den Feierlichkeiten zur Gründung der Slowakischen Nationalen Assoziation im Jahr 2024. Dies war ein bedeutender Schritt zur Stärkung der Präsenz des Ordens im Land.

Am frühen Nachmittag wurde der Besuch in Topoľčany fortgesetzt, wo Pellegrini und Fra’ John Dunlap gemeinsam das von Malteser Aid Slovakia betriebene Gemeindezentrum „Heilige Louis und Zélie Martin“ besuchten.

Nach einer Führung durch die Einrichtung, bei der die Bildungs-, Gesundheits- und Familienhilfeprogramme vorgestellt wurden, wohnten die beiden Leader zunächst einer Aufführung der Kinder der Roma-Gemeinschaft bei. Anschließend wurde eine Gedenktafel enthüllt.

Das 2023 nach der Umgestaltung eines ehemaligen Industriekomplexes eingeweihte Zentrum ist heute ein wichtiger Anlaufpunkt für die lokale Gemeinschaft. Es bietet Kindern und Familien täglich Unterstützung durch Bildungsaktivitäten, Sozialhilfe und Integrationsprogramme. In diesem Zusammenhang drückte der Großmeister seine tiefe Dankbarkeit für die Anwesenheit von Präsident Pellegrini aus und betonte, dass diese Geste eine große Ermutigung für alle sei, die vor Ort tätig sind.

Das Programm wird morgen mit weiteren institutionellen Treffen fortgesetzt. Der Großkanzler des Ordens wird vom Außenminister der Slowakischen Republik empfangen und der Großhospitalier trifft sich mit dem Gesundheitsminister.