Interview mit Großmeister Fra’ John Dunlap für die Zeitschrift L’Orma

Das Treffen, um das ich Papst Leo XIV. gebeten hatte, war intensiv und äußerst konstruktiv. Es fand in einer Atmosphäre der völligen Übereinstimmung und Zusammenarbeit statt. Der Heilige Vater zeigt eine konkrete Verbundenheit mit dem Malteserorden und verfolgt unseren Weg aufmerksam. Unsere Mission, den Glauben zu verteidigen und den Schwächsten in der Welt zu dienen, wird von ihm geteilt und unterstützt. Dieser direkte Dialog stärkt unsere Identität und unsere Verantwortung. Zudem hat der Heilige Vater sein Lob für das große Engagement des Ordens anlässlich des Jubiläums ausgesprochen. Dieses war nur dank des Beitrags von über 2.200 Freiwilligen aus etwa 30 Ländern möglich.

Der Malteserorden ist in erster Linie ein religiöser Orden der katholischen Kirche, was auch in der Verfassung festgehalten ist. Was bedeutet dies im Hinblick auf den im Jahr 2022 begonnenen Reformprozess?

Die Reform rückt unser religiöses Wesen wieder in den Mittelpunkt und stärkt die spirituelle Dimension sowie die Rolle der Mitglieder, die Gelübde abgelegt haben. Dabei geht es nicht nur um eine normative Aktualisierung, sondern um eine tiefgreifende Erneuerung. Wir arbeiten entschlossen an der Neuorganisation des Lebens der Professritter, wobei wir den Reichtum und die Komplexität ihrer unterschiedlichen Herkunft berücksichtigen. Dies ist ein ernsthafter, schrittweiser Prozess, der Ausgewogenheit und Weitsicht erfordert.
Gleichzeitig erfordert die Aufnahme neuer Aspiranten aus aller Welt in das religiöse Leben eine solide Ausbildung und eine authentische Entscheidungsfindung. Ich bitte alle Mitglieder des Ordens, diesen Weg mit ihrem Gebet zu unterstützen. Daraus entsteht die Kraft für unsere humanitäre Mission, die wir heute mit neuem Elan und neuer Glaubwürdigkeit fortsetzen.

Und wie sieht es mit der diplomatischen Mission aus?

Unsere diplomatische Präsenz wächst weiterhin erheblich. So haben wir im Jahr 2024 offizielle Beziehungen zu Großbritannien und im Jahr 2025 bilaterale Beziehungen zu Burundi und zum Fürstentum Andorra aufgenommen. Heute unterhalten wir bilaterale Beziehungen zu 115 Ländern. Dies zeigt das internationale Vertrauen in den Malteserorden. Unsere Botschafter, die auch in einigen sehr abgelegenen Regionen der Welt als Auslandsvertretungen fungieren, werden auf freiwilliger Basis ernannt und müssen viel Zeit und Ressourcen für die Mission des Ordens aufwenden. Wir sind überzeugt, dass es von grundlegender Bedeutung ist, in Kompetenzen und Ausbildung zu investieren. Ein Beispiel hierfür ist die Einrichtung eines Tages zur Vorbereitung der neu ernannten Botschafter. Der Malteserorden nimmt eine immer globalere Rolle ein – auch dank seines mutigen humanitären Einsatzes in einigen der schwersten Krisen unserer Zeit, insbesondere in Palästina, im Libanon und in der Ukraine. Das ist eine Verantwortung, der wir uns bewusst sein müssen.

Wie gehen Sie mit den finanziellen und vermögensrechtlichen Aspekten um?

Unter der Leitung des Rezeptors des Gemeinsamen Schatzamtes, Fra‘ Francis Vassallo, befassen wir uns mit Fragen aus der Vergangenheit. Das umfangreiche, aber komplexe Vermögen des Ordens in Italien ist nämlich von Entscheidungen und Bedingungen geprägt, die sich im Laufe vieler Jahrzehnte entwickelt haben. Um dieses Vermögen effektiv zu verwalten, sind heute außerordentliche Anstrengungen erforderlich. Der derzeitige Souveräne Rat hat vor einiger Zeit ein Programm zur Umstrukturierung und Bewertung auf der Grundlage von Effizienz, Transparenz und Verantwortung gestartet, das bereits konkrete Ergebnisse zeigt.