Diplomatie im Dienst der Schutzbedürftigen
Wien, 26. Juni 2026 – Beim Botschaftsempfang des Souveränen Malteser-Ritter-Ordens wurde die Bedeutung der diplomatischen Tätigkeit für die Hilfswerke des Ordens hervorgehoben. Der Botschafter des Souveränen Malteser-Ritter-Ordens bei der Republik Österreich, S.E. DI Sebastian Prinz von Schoenaich-Carolath und der Großprior des Großpriorats von Österreich, Fra‘ Gottfried Kühnelt-Leddihn, luden am 26. Juni 2026 anlässlich des Patroziniums des Hl. Johannes des Täufers, des Schutzpatrons des Ordens, zum gemeinsamen Empfang ins Curhaus St. Stephan. In seinen Begrüßungsworten hob Botschafter Prinz von Schoenaich-Carolath den Zusammenhang der diplomatischen Bemühungen des Ordens mit seiner umfassenden Hilfstätigkeit hervor. Der Status des Ordens als souveränes Völkerrechtssubjekt mit diplomatischen Beziehungen zu 112 Ländern, und die sich daraus ergebende Neutralität sowie politische Unabhängigkeit bildet die Grundlage für äußerst effektive und schnelle Hilfe in betroffenen Gebieten. Als besonderes Aufgabengebiet hob der Botschafter den Kampf gegen den Menschenhandel hervor, der für unfassbares Leid der Verschleppten verantwortlich ist und bereits ein Volumen von über USD 150 Mio. weltweit erreicht hat. Neben den zahlreich erschienenen Mitgliedern des Diplomatischen Corps waren auch Führungspersönlichkeiten der österreichischen Malteser Hilfswerke anwesend, die über die Tätigkeit in zahlreichen Gesprächen bereitwillig Auskunft gaben. In Österreich betreuen knapp 1.000 großteils ehrenamtliche Mitarbeiter, ergänzt von über 1.200 unterstützenden Mitgliedern, eine Vielzahl von kranken und hilfsbedürftigen Menschen im Rahmen des Malteser Hospitaldienstes Austria, des Pflegedienstes Malteser Care, dem Pflegeheim Malteser Ordenshaus sowie der Malteser Kinderhilfe mit dem Hilde Umdasch Haus, in dem Kinder betreut werden, die an schweren, lebensverkürzenden Krankheiten leiden. Im Zuge des Botschaftsempfangs überreichte der Großprior des Souveränen Malteser-Ritter-Ordens in Österreich, Fra‘ Gottfried Kühnelt-Leddihn, dem Gesandten und bevollmächtigten Minister Mag. Constantin von Hoheneck, in Anerkennung seiner besonderen Verdienste im diplomatischen Dienst des Ordens das Gratial- und Devotions-Großkreuz. Aus den Reihen des Diplomatischen Corps des Ordens waren außerdem die Botschafter des Souveränen Malteser-Ritter-Ordens, S.E. Dr. Heinz Anton Hafner (bei der Republik Ungarn), S.E. Dr. Alfred Schönburg-Hartenstein (bei der Slowakischen Republik), sowie der Head of Mission des Ordens bei den Vereinten Nationen, S.E. Prof. Günther A. Granser, anwesend. Unter der Vielzahl hochrangiger Gäste befanden sich außerdem der Nuntius des Hl. Stuhl in Österreich, S.E. Erzbischof Pedro López Quintana, Bischofsvikar P. Dr. Gerwin Komma, der Hochmeister des Deutschen Ordens, P. MMag. Dipl.-Bw. (FH) Frank Bayard, MBA, der Generalsekretär für auswärtige Angelegenheiten des BMEIA, Botschafter Dr. Peter Launsky-Tieffenthal, der Chef des Protokolls des BMEIA, Botschafter Mag. Maximilian Henning, sowie der Präsident der Johanniter Unfallhilfe, DI Johannes Bucher, mit Bundesgeschäftsführerin Mag.a Petra Grell-Kunzinger MAS. Der Souveräne Ritter- und Hospitalorden vom Heiligen Johannes von Jerusalem von Rhodos und von Malta, der um das Jahr 1048 in Jerusalem gegründet wurde, ist ein Völkerrechtssubjekt und ein katholischer religiöser Laienorden. Die Aufgabe des Ordens ist es, den Glauben zu bezeugen und den Armen und Kranken zu dienen. Heute ist der Malteserorden vor allem im Bereich der sozialen und medizinischen sowie der humanitären Hilfe in über 120 Ländern tätig. Gemeinsam mit den 13.500 Mitgliedern arbeiten 95.000 Freiwillige – darunter mehr als 52.000 Ärzte, Krankenschwestern und Krankenpfleger, paramedizinisches Hilfspersonal. Der Orden betreibt Krankenhäuser, medizinische Zentren, Ambulanzen, Einrichtungen für ältere Menschen und Menschen mit Behinderungen, Hospize und Freiwilligenkorps. Malteser International, das weltweite Hilfswerk des Malteserordens, ist bei Naturkatastrophen und bei der Linderung der Folgen von bewaffneten Konflikten immer an erster Stelle dabei. Der Malteserorden ist neutral, unparteiisch und unpolitisch. Er unterhält bilaterale diplomatische Beziehungen zu 112 Staaten, offizielle Beziehungen zu sechs weiteren Staaten und Beziehungen auf Botschafterebene zur Europäischen Union. Er ist ständiger Beobachter bei den Vereinten Nationen und ihren Sonderorganisationen und hat Vertretungen bei den wichtigsten internationalen Organisationen. Seit 1834 befindet sich der Regierungssitz des Souveränen Malteserordens in Rom, wo sein exterritorialer Status garantiert ist. www.orderofmalta.int/de Rückfragen und Kontakt Für weitere Informationen und Interview-Anfragen wenden Sie sich bitte an: Jochen Ressel | Leiter Kommunikation & Fundraising Souveräner Malteser-Ritter-Orden – Großpriorat von Österreich jochen.ressel@malteser.at | +43 664 1188 561 | www.malteserorden.atÜber den Souveränen Malteser-Ritter-Orden